대기업들을 중심으로 구축된 EDI(Electronic Data Interchange)의 효율성을 잘 알면서도 그에 따르는 고가의 개설 비용과 유지비 감당의 어려움으로 EDI는 중소기업 보다는 자본력이 강한 대기업들의 전용물이었다. 한편 인터넷을 통한 EC(Electronic Commerce)의 보급은 중소기업은 물론 가족단위로 운영되는 소규모 개인 사업체들에게 까지도 EDI와 같은 사업의 디지털화, 자동화를 상대적으로 저렴한 비용을 들여 온라인상점 개설을 도와 인터넷이라는 가상공간에서 새로운 상권을 이루는데 커다란 기여를 했다.

이러한 E-Commerce의 대중화에 힘입어 수많은 개인 사업가들이 온라인상점 개설을 계획하는 중에 첫째로 대면하는 문제는 대부분 어디서부터 시작을 해야하는지를 모른다는것이다. EC 경영인으로서 온라인상점을 개설하기 위해서 가장 먼저 결정해야 할 일은, 쉽게 표현해서 자신의 개인 건물을 짓고 그곳에 상점을 꾸며서 종업원을 두고 장사를 할것인가를 결정하는 것이다. 이말은 온라인상점 개설을 위해 인터넷서버와 전용선을 구축하고 그에 관련된 여러가지 하드웨어와 소프트웨어 그리고 기술력을 구입하는 동시에 가장 중요한 문제로 든든한 자본력으로 그 모든 설비와 인력을 관리한다는 것이다.

하지만 현재로서 가장 경제적이면서 손쉬운 방법으로는, 온라인상점을 맨땅위에 처음부터 짓는것보다는, 웹호스팅 서비스, 즉 이미 지어진 건물에 장소를 빌리는것이다. 이 방법은 인터넷상에서 사업의 꿈을 이루고자하는 소규모 사업가들에게 가장 적합한것으로 막대한 투자를 요구하는 인터넷 전용서버, 다단계 고속전용선, 그리고 아직까지도 설치와 관리가 쉽지않은 온라인상점 소프트웨어를 바탕으로하는 인프라구조를 구축하지 않아도 된다는 장점이있다.

만일 당신이 정말 든든한 자본과 원대한 포부가 있다거나, 또는 전문기술진이 이미 일하고있는 대기업에서 일을하며 자체의 온라인상점을 처음부터 구축하기로 결정했다면 운영하고자하는 상점의 목적에 알맞은 소프트웨어 선정을 우선으로 할 것을 제안한다.

웹호스팅 서비스를 받기로 결정하고 서비스를 제공하는 회사선정에 앞서서 몇가지 그 회사에 대하여 다음과 같은 사항들을 검토할 필요가 있다.

• 벤더로서의 자격
  • 직원 수
  • 웹페이지 제작자 수
  • 고객 수
  • 기술지원을 위한 회사 운영시간

• 웹페이지 제작을 위한 기능
  • 허용하는 서버 디스크용량
  • 월별 허용하는 데이터 전송 용량
  • CGI, JavaScript, Java 지원여부
  • 데이터베이스 연결성(현재 갖고있는 DB와의 연결성)
  • 다국어 지원여부
  • 온라인상점 소프트웨어 지원여부
  • FTP, Telnet을 통한 파일전송 지원여부

• 서비스
  • 금액결재 보안기능 (CyberCash, SSL, VeriSign)
  • 페이지 접속수 통계 및 분석기능
  • 그외 관련 보안기능

• E-Mail
  • 제공하는 E-Mail 계정 수
  • 인터넷 표준 E-Mail 방식 지원여부 (POP3, IMAP4)
  • 자동 E-Mail 바이러스 검색기능

• 운영
  • 서버운영환경
  • 웹서버 제작회사, 종류
  • 웹서버 소프트웨어
  • 보장된 서버운영시간 (하루24시간, 주7일, 일년365일)
  • 전용선 종류와 수(T-1, T-3, ISDN)
  • 웹서버 수
  • 웹서버에 개설되어있는 웹사이트 수(평균)
  • 지역서버에 정기적 데이터 백업여부

• 비용
  • 설치비
  • 유지비
  • 그 외 들어가는 상세한 조목별 비용

-박광택-